世界最古のメガネメーカー「アメリカンオプティカル」のサングラス

American Optical (アメリカンオプティカル)をご存知でしょうか。

1833年創業のAmerican Optical （以下AO）は、世界最古の眼鏡メーカーと言われていて、アメリカではBausch&Lomb (ボシュロム)、Shuron (シュロン)と並び、絶大な信頼を集めています。

AOは設立以来、職人の高度な技術の手作業で丹念に造られ、数々の伝説を残してきました。
長きに渡るアメリカ軍へのフライトゴーグルのサプライヤーであり、またアビエイター（飛行士）サングラスを最初に手掛けた会社でもあります。
さらにNASAから月面探査クルーのためのサングラス供給依頼を受けました。
車、船、飛行機、あるいはスペースシャトルといかなる移動手段においても、AOは高い品質基準と堅牢な構造により、多くの場面で愛用されてきました。

またSaratogaはジョン・F・ケネディが愛用していたしていたことでも有名です。
映画「めまい」や「タクシードライバー」などでも使用され、多くの著名人に愛されているAOは根強い人気を誇っています。

general design storeで購入できるAOのサングラス

general design storeではAOリローンチコレクション「Saratoga」「Times」「Original Pilot」「General」の4モデルを取り扱っています。

AOリローンチコレクションは一生使える品質であることに重きを置き、アメリカ・イリノイ州の工房にて、熟練した職人の手によって作り上げられます。

Saratoga（サラトガ）

AOを代表するアイテムのひとつ「Saratoga」。
ジョン・F・ケネディが愛用していたことでも有名なモデルです。

国家行事のみならず、プライベートでも愛用する姿がたびたび目撃されたことにより、多くのアメリカ人の憧れのスタイルとなっていきました。
リローンチモデルはオリジナルのサイズを再現していて、全てのディテールを忠実に復刻しています。

Times（タイムズ）

1950年代中頃に生産されていたウェリントンサングラス「Times」。
新たなデザインチームと職人チームがAOのアーカイブを丹念に研究し、克明に復刻することに成功しました。

ただ復刻するのではなく、時代と共に変化してきた顔の構造に対応するために、人間工学に基づいてフィッティングと設計を行うなど、現代的な考慮を取り入れています。

Original Pilot（オリジナルパイロット）

1958年に誕生した「Original Pilot」（当時はFG-58）は、AOの代名詞ともいえるアイテム。

アメリカ軍に認められる高品質で、サバイバルキットの同梱品として用意され全クルーが携帯しました。
リローンチモデルにおいても、ケミカル強化されたガラスレンズやオリジナルの鼻パッドデザインなど多くの要素を受け継いでいて、一生モノとして愛用できます。